东部格局天翻地覆！哈登冲冠受挫 或可通过先签后换/底薪重返火箭

译者注：原文发表于Sports Illustrated，文中数据均截至原文发稿时（当地时间7月28日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。

火箭是否应该在自由市场上追逐詹姆斯·哈登？这次重聚或许能为球队带来所需的得分火力。

在这个见证了勒布朗·詹姆斯、扬尼斯·阿德托昆博和杰伦·布朗换队的夏天，火箭却度过了一个平静的休赛期。火箭主要的自由球员签约包括马库斯·斯玛特、博格丹·博格达诺维奇、朱利安·菲利普斯和奥斯卡·希布韦。

尽管自由市场的戏剧性大幕已开始落定，但仍有众多NBA球星尚未确定下家。其中最引人注目的名字之一是36岁的后卫詹姆斯·哈登。

上赛季先后效力于快船和骑士的哈登，在出战的70场比赛中场均贡献23.6分、4.8个篮板和8.0次助攻。值得注意的是，他的场均助攻数高居联盟第四。

依然作为一名出色的组织核心，哈登完全可以在绝大多数NBA球队担任名副其实的首发控球后卫。现在的悬念在于，火箭是否应该追求与这位2018年的常规赛最有价值球员破镜重圆。

火箭得到哈登最现实的途径是通过与骑士达成先签后换的交易，送出弗雷德·范弗里特。基于职业生涯轨迹，哈登预计将在新合同中获得大约3200万美元的年薪。

哈登将加入一套由阿门·汤普森、小贾巴里·史密斯、阿尔佩伦·申京以及前队友凯文·杜兰特组成的首发阵容。虽然这位11次入选全明星的球星以单打得分手著称，可能不利于处于上升期的火箭核心阵容的进步，但哈登近期28.5%的使用率相比其MVP赛季的40.5%早已不可同日而语。

相比哈登在球场上的能力，更值得注意的是，他在2021年初离开火箭时似乎闹得并不愉快。相比之下，哈登在骑士更衣室里则树立起了作为老将领袖的良好声誉。

随着詹姆斯决定加盟球星云集的76人而非骑士，哈登冲击NBA总冠军的道路变得更加艰难。这应该会使西部联盟对那些最初可能感到望而却步的自由球员来说，成为一个更有吸引力的目的地。

总体而言，基于哈登的出勤率、技术特点和篮球智商，在合适的情况下，他重返火箭阵容应该会受到欢迎。考虑到范弗里特刚从导致赛季报销的膝伤中恢复，而且距离上一次入选全明星已过去四年，火箭管理层可以用他去交易哈登，而无需承受拆散年轻核心阵容的压力。

另一个选项（尽管可能性相当低）则是哈登签下一份老将底薪合同，在火箭组建一支超级强队。随着杜兰特成为火箭名副其实的领袖，同时申京成长为全明星中锋，哈登这位加州本土球员非常契合火箭赢在当下的心态，而且能够提升球队的进攻火力。

假设火箭决定探索与哈登的重聚，这两条路线应该能够提供双保险。尽管失误数和长期的可行性依然是令人担忧的问题，但如果机会出现，其中蕴含的巨大潜力实在让人无法忽视。

作者：Eric Jay Santos

译者：GWayNe